Cupping 101: Cómo prueban el café los profesionales

La cata de café, o degustación de café, es la práctica que utilizan los profesionales para evaluar el perfil de aroma y sabor de un café. Al igual que la cata de vinos, es un proceso metódico: una combinación de arte y ciencia que todos los amantes del café pueden aprender y apreciar. Ya sea que sea un aficionado experimentado al café o sea nuevo en el mundo del café de especialidad, comprender los conceptos básicos de la cata puede mejorar significativamente su apreciación de su preparación diaria.

El proceso de cata: La cata es un método estandarizado de degustación que implica varios pasos clave:

• Molienda: El café se muele hasta obtener una textura medianamente gruesa, similar a la sal marina. Esto es para asegurar que el café se extraiga adecuadamente durante el proceso.
• Oler: Antes de agregar agua, los catadores olfatean el café molido para sentir el aroma seco, una parte integral del perfil de sabor del café.
• Elaboración de cerveza: Se vierte agua caliente directamente sobre el café molido. El café se deja reposar durante varios minutos, lo que permite que los granos "florezcan" y liberen toda su gama de sabores y aromas.
• Rompiendo la corteza: Después de 4 minutos de remojo, los catadores rompen la corteza de poso que se ha formado en la superficie con una cuchara, revolviendo tres veces y permitiendo que se libere el aroma, mientras observan el cuerpo del café.
• Sorber: Luego, el café se sorbe ruidosamente con una cuchara, lo que ayuda a airearlo y distribuirlo uniformemente por el paladar, lo que permite al catador evaluar todo el perfil de sabor del café.
• Degustación: Después de sorber, el café se escupe en una escupidera. Esto se hace para evitar los efectos de la cafeína durante múltiples cataciones y para mantener el paladar despejado.

¿Qué buscan los catadores? Los catadores valoran varios aspectos del café:

• Aroma: Esto incluye el olor tanto del café molido como del café preparado.
• Sabor: La percepción general del café en la boca, incluyendo aspectos como dulzor, acidez, amargor y el equilibrio entre ellos.
• Regusto: El sabor persistente que queda en el paladar después de escupir el café.
• Acidez: A menudo descrita como brillo, es la cualidad agria y chispeante que se percibe en la punta de la lengua.
• Cuerpo: El peso o espesor del café tal como se siente en la boca.
• Equilibrio: cuán armoniosamente funcionan juntos los sabores.

Ventosas en casa: Si bien las ventosas son una práctica profesional, pueden adaptarse al hogar. No necesitas mucho: sólo café recién hecho, un molinillo, unas cuantas tazas, una tetera y una cuchara. Si sigue los mismos pasos que siguen los profesionales, podrá empezar a desarrollar una comprensión y una apreciación más profundas de las diferentes variedades y tuestes de café.

La cata de café es una forma fascinante y divertida de profundizar tus conocimientos sobre el café. Puede ayudarle a articular lo que le gusta de un café y por qué, guiándole en sus futuras compras de café y en sus elecciones de preparación. Asi que, por que no intentarlo? Quizás descubras sabores y matices que nunca sabías que existían en tu taza favorita.

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